- แกเร็ธ เซาธ์เกค อ้างว่าการขาด คาลวิน ฟิลลิปส์ ทำให้ทีมเล่นได้ไม่ดีเหมือนปีก่อน ๆ
- อังกฤษ ชุดนี้มีผู้เล่นตำแหน่งกองกลางธรรมชาติ คือ เบลลิ่งแฮม, กัลลาเกอร์, ไมนู, และ วอร์ตัน
- อลัน เชียเรอร์ และ แกรี่ ลินิเกอร์ ออกมาต่อว่า เซาธ์เกต ว่าพูดอะไรไม่สมเหตุสมผลสักนิด
แกเร็ธ เซาธ์เกต ยังคงตกเป็นเป้าโจมตีอย่างต่อเนื่องจากทุกฝ่าย หลังไม่สามารถพาทีมโชว์ฟอร์มไฉไลได้แม้ ยูโร 2024 จะเริ่มเตะไป 2 นัดแล้วก็ตาม โดยล่าสุดหลังทีมชาติ อังกฤษ เสมอกับ เดนมาร์ก 1-1 แกเร็ธ เซาธ์เกต ออกมาเผยว่าตนยังคงทดลองทีมอยู่ และการขาดผู้เล่นอย่าง คาลวิน ฟิลลิปส์ ทำให้ทีม สิงโตคำราม ชุดนี้ขาดความสมดุลอย่างชัดเจน ซึ่งเมื่อเรื่องไปถึงหูอดีตนักเตะตำนานอย่าง แกรี่ ลินิเกอร์ และ อลัน เชียเรอร์ ทั้งสองก็ยอมรับว่าช็อคพร้อมทั้งวิจารณ์ว่าสิ่งที่ เซาธ์เกต พูดออกมาไม่สมเหตุสมผลเลยแม้แต่นิด
“มันเป็นการทดลองทีมอยู่ และเราก็รู้ว่าเรายังไม่สามารถหาผู้เล่นกองกลางธรรมชาติมาทดแทน คาลวิน ฟิลลิปส์ ได้ เรากำลังทดลองทำสิ่งใหม่ๆ และแน่นอนว่ามันยังไม่ลื่นไหลเท่าที่ควร”
“เราพยายามแก้ปัญหาในแดนกลางมาเจ็ดถึงแปดปีแล้ว ซึ่งถ้าไม่มีผู้เล่นอย่าง ดีแคลน ไรซ์ ในหลายปีที่ผ่านมา ผมก็ไม่รู้ว่าเราจะทำยังไง โชคร้ายที่ผู้เล่นอย่าง คาลวิน ฟิลลิปส์ ไม่สามารถลงเล่นได้ในทัวร์นาเม้นต์นี้ รวมถึง เฮนโด้ ด้วย เราก็กำลังพยายามลองอะไรที่แตกต่างออกไปอยู่”
เมื่อบทสัมภาษณ์ดังกล่าวไปถึงหู แกรี่ ลินิเกอร์ ตำนานวัย 63 ปีก็แสดงความเห็นต่างออกมาทันที
“ผมคิดว่าการที่เขาพูดแบบนั้นเป็นการดูถูกผู้เล่นทุกคนที่อยู่ที่นั่นนะและมันก็ไม่จริงด้วย คุณมีผู้เล่นหลายคนในทีมที่แก้ปัญหาตรงจุดนั้นได้อยู่แล้ว แม้แต่พวกนักเตะดาวรุ่งอย่าง อดัม วอร์ตัน ก็เล่นได้ หรือ ค็อบบี้ ไมนู ก็อาจจะสามารถทำได้ จู๊ด เบลลิ่งแฮม ก็อาจจะเล่นได้ถ้าคุณบอกให้เขาทำ สิ่งสำคัญคือคุณจะต้องสอนพวกเขาและบอกพวกเขาให้ชัดเจนว่างานของพวกเขาคืออะไร ต้องเล่นแบบไหน”
ในขณะที่ตำนานดาวยิงอย่าง อลัน เชียเรอร์ ก็ไม่เห็นด้วยกับสิ่งที่ เซาธ์เกต ต้องการจะสื่อ
“ถ้าตลอดหลายปีที่ผ่านมาเราหวังพึ่งแต่ คัลวิน ฟิลลิปส์ มันจะน่าเป็นห่วงมากเลยนะ ผมไม่เข้าใจว่าเขากำลังพูดถึงอะไรอยู่ คือเขาก็ควรจะรู้มานานแล้วว่ามันไม่เวิร์ค ซึ่งมาตรฐานการทำทีมของเขาในหลายปีที่ผ่านมาไม่ได้ใกล้เคียงกับความคาดหวังของพวกเราเลย ถ้าทีมยังคงเล่นแบบนี้ก็หมดหวังที่จะลุ้นแชมป์ไปได้เลย นอกจากพวกเขาจะพัฒนาขึ้นมาอย่างก้าวกระโดดนะ”
นอกเหนือจากประเด็นดังกล่าว แกเร็ธ เซาธ์เกต ยังมีประเด็นการจับเจ้าของรางวัลดาวรุ่งยอดเยี่ยม พรีเมียร์ลีก อย่าง โคล พาลเมอร์ นั่งสำรองยาวไม่ให้ลงเล่นสักนาทีเดียว จนเป็นกระแสวิพากษ์วิจารณ์ว่าเฮดโค้ชคนนี้มีปัญหาอะไรกับนักเตะหรือไม่ หรือความสามารถพิเศษในเชิงลบที่สามารถเปลี่ยนผู้เล่นอย่าง ฟิล โฟเด้น, แฮร์รี่ เคน, บูกาโย่ ซาก้า ให้กลายเป็นนักเตะธรรมดาทั่วไปได้ก็ยังคงเป็นคำถามตัวใหญ่ ๆ อยู่ อย่างไรก็ตาม เราคงต้องมาดูกันว่าในเกมรอบแบ่งกลุ่มนัดสุดท้ายกับ สโลวีเนีย แกเร็ธ เซาธ์เกต จะเรียกศรัทธาแฟนบอลกลับมาได้อย่างไร
